Комедия «Атташе посольства», которая легла в основу либретто, была написана в 1862 году одним из отцов жанра оперетты — А. Мельяком. Долго не могли найти название. Словосочетание «Весёлая вдова» ныне так привычно, что мы не замечаем ни его тонкой ироничности, ни неточности — Ганна не так уж весела. А пришло оно случайно. В театре «Ан дер Вин» был обычай — давать льготные билеты вдовам чиновников некоторых ведомств. Разумеется, вдовы широко пользовались своим преимуществом. Директор театра Вальнер, разбираясь с делами, обронил как-то: «Ах, эти надоедливые вдовы!» — «А у нас будет весёлая вдова», — подхватил находившийся в его кабинете Франц Легар (по-немецки эти слова различаются одной буквой: lästig — тягостный, обременительный и lustig — весёлый).

Впервые возникли в оперетте живые образы современников — женщины, завоевывающей свою любовь в поединке с искателями приданого, и мужчины — не простака, проучаемого партнёршей, а рыцаря, джентльмена, переживающего мучительный душевный разлад. Между ними стоит препятствие — огромный капитал Ганны. Мелодика «Весёлой вдовы», как и всё творчество Легара, одновременно национальная и интернациональная. Музыка оперетты не вписывается ни в какую схему, последовательность музыкальных номеров кажется необязательной.

С «Весёлой вдовой» имя Ф. Легара пришло в Россию. 23 сентября 1906 года «Весёлую вдову» показал петербургский театр «Пассаж», а через неделю — «Зимний Буфф». В нашем спектакле роли исполняют звёзды оперетты г. Москвы: заслуженные артисты России — Виктор Богаченко, Елена Сошникова; артисты — Екатерина Чудотворова, Юрий Зальцман, Леонид Бахталин, Михаил Евтюхов, Валерий Гончаренко, Арсений Черепанов, Виктор Леонтьев, Никита Борисов, Григорий Захарьев.